Westfalen-Blatt, 23. September 2013:

Sagenhaft und schaurig-schön

Musikverein besticht mit Unbekanntem

Von Uta Jostwerner

Das Publikum in der Oetkerhalle folgte dem Musikvereinschor und den Bielefelder Philharmonikern zunächst in das unbekannte Land des Todes. Williams komponierte das »Lied für Chor und Orchester« 1906 nach dem Gedicht »Whispers of heavenly death« (Geflüster vom himmlischen Tode) von Walt Whitman. Chor und Orchester setzten das Werk im gefühlvollen Wiegenrhythmus in Szene. Getreu des Verses »Wenn weder Finsternis, Schwerkraft, Sinne noch irgendwelche Bande uns binden« geriet dem Chor dieses stille und lyrische Werk, das lediglich in der Schlussstrophe eine emotionale Steigerung erkennen lässt, mit klanglich-luftiger Leichtigkeit und friedvoller Verklärung.

Als sträflich unterschätzt gelten bis heute die Chor- und Orchesterballaden Robert Schumanns. Zwar ist ihnen eine gewisse Starrheit nicht abzusprechen, gleichwohl finden sich in ihnen neben einem politischen Zeitbezug eine Vielfalt an musikalischen und dramaturgischen Finessen. »Der Königssohn« von 1851 ist die erste von drei Balladen nach Texten von Ludwig Uhland. Die märchenhafte Erzählung schildert das Schicksal eines leer ausgehenden Königssohnes, der sich auf den Weg macht, um nach einem eigenen Thron zu suchen. Dabei muss er zunächst eine Reihe von Hindernissen und Abenteuern überstehen, bis er von einem neuen Volk unter »Heil«-Rufen zum König erkoren wird. Das Werk im Stile eines weltlichen Oratoriums vereint chorische Wirkung mit dramatischem Sologesang, leitmotivische Formen mit illustrativer Orchestersprache und wurde von den Ausführenden in einem straffen Spannungsbogen gekonnt zu Gehör gebracht. Federnd-lautmalendes Orchesterspiel, kernig-knackige Chöre und schnörkellos-deklamatorische Soli (Tanja Auer: Mezzosopran; Robert Reichinek: Tenor; Rafael Bruck: Bass-Bariton) formierten sich zu einem hörenswerten Musikdrama.

Mit Edward Elgars Ballade vom schwarzen Ritter (The Black Knight) fand der Abend einen düsteren, gleichwohl spannungsreichen Höhepunkt und Abschluss.

Erzählt wird die grausame Geschichte von einem Ritter, der in die pfingstfestliche Stimmung eines Ritterturnieres am Hofe eines alten Königs hereinplatzt und den Königskindern nach dem Leben trachtet. Er besiegt den Sohn im Kampf, vergiftet die restlichen Kinder beim Festmahl und lässt den alten König gebrochen zurück.

Die narrative Haltung und klangliche Präsenz, mit der Chor und Orchester zu Werke gingen, fesselten von der ersten bis zur letzten Note und zeichneten ein atmosphärisch dichtes und differenziertes Schauergemälde, das beim Publikum auf großen Beifall stieß.

Neue Westfälische, 23. September 2013:

Mit dem Ritter ins Unbekannte

Musikverein besticht mit Unbekanntem

Von Claudia Viotto

"Lassen Sie sich mit uns auf das Neue ein", forderte Bernd Wilden, künstlerischer Leiter des Musikvereins, die Besucher in seiner Einführung zum Konzert herzlich auf. Auf dem Programm des ersten Saisonkonzerts unter dem Titel "Toward the Unknown" standen lauter lokale Erstaufführungen.

Diese Auswahl zeugt von Mut, ist jedoch nicht waghalsig, denn die Ausführenden konnten sich auf die musikalische Schönheit der Kompositionen verlassen.

Inhaltlich ging es zum Beispiel um Könige und schwarze Ritter. Ein Modell dafür, wie das Publikum sich der unbekannten Musik nähern könnte, gab das Programm selbst vor, mit dem ersten Stück von Ralph Vaughn Williams: "Toward the Unknown".

Farbig und abwechslungsreich

Das farbige, abwechslungsreiche "Lied für Chor und Orchester" (1906), in dessen Harmonien sich die Moderne abzeichnet, beschreibt ein metaphysisches Vorwärtsstreben, das mit Angst und Unsicherheit ob des Unbekannten beginnt.

Wie ein Fragezeichen gestaltet der vierstimmige Chor von rund 80 Sängerinnen und Sängern die ersten Takte: Soll man es wagen? Langsames Vortasten geht bald in Staunen über, angesichts von Überraschungen und Wundersamem auf dem Weg. Gesanglich wird dieser Stimmungswechsel ganz deutlich. Fast greifbar ist das Staunen, das alle Stimmen über mehrere Strophen fein abgestuft steigern bis zu einer triumphalen Begeisterung, die gegen Ende im Zusammenklang mit dem Orchester so stark und raumfüllend ist, dass man sie als Zuhörer zwingend mitempfindet.

Traditionell endet das imposante Lied in F-Dur – der Himmel ist weit offen, es hat sich gelohnt, Neuland ist erobert.

Edle, romantische Schönheit

In die spätestens jetzt geöffneten Ohren und Gemüter der Zuhörer dringt "Der Königssohn" von Robert Schumann, eine Chorballade von edler romantischer Schönheit nach einer Vorlage von Ludwig Uhland.

Ergreifend spielen die Blechbläser den feierlichen Beginn, dann übernimmt mit hoher Präsenz der Chor, um die Geschichte von dem heldenhaften Königssohn zu erzählen, der mit nichts außer seiner eigenen Kraft ein neues Reich und den Rückhalt des Volkes erobert, wodurch er das alte System ablöst – eine märchenhafte Geschichte mit historisch-politischer Dimension.

Das Verhältnis von Frauen- und Männerstimmen wirkt ausgewogen, Sopran und Alt haben Strahlkraft, und die Männerstimmen sind gut präsent. Dass die Tenöre in der Unterzahl sind, machen sie durch ihren kraftvollen Vortrag wieder wett.

"Mein schönstes Lied"

Allein in diesem Stück treten Solisten auf, so berührt Rafael Bruck (Bass) mit seiner Interpretation des blinden Sängers, der am Ende sehend wird: "nun sing’ ich mein letztes, / Mein schönstes Lied: Gepriesen sei der Königssohn / dass er kühn befreit aus Zaubers Qual."

Aufhorchen lässt die Stimme Tanja Auers (Alt) als Erzählerin. Zuletzt musizieren Chor und Orchester feierlich Edward Elgars musikalisches Schauermärchen "The Black Knight", mit vielen klangschönen Melodien, etwa der düsteren für den Unheil bringenden schwarzen Ritter, der der Königsfamilie zum Verhängnis wird, oder der Habanera in der graziösen Tanzszene von Ritter und Königstochter oder der Melodie zur bitterbösen Pointe.

Das Konzert endet mit kräftigem Applaus.

Der Chor des Musikvereins Bielefeld unter der Leitung der Bielefelder Philharmoniker (Foto: Claudia Viotto)

Westfalen-Blatt, 11. November 2013:

Beredte Klangsprache

Bernd Wildens neue Filmmusik zum Stummfilm »Faust« begeistert das Publikum

Von Uta Jostwerner

Wer es schafft, mit einem einzigen Akkord bereits eine Gänsehaut des Erschauerns zu erzeugen, der muss ein Teufelskerl sein. Oder ein Genie. Oder beides.

Wie auch immer: Bernd Wilden ist mit seiner neuen Filmmusik zu Friedrich Wilhelm Murnaus Stummfilm »Faust« (1926) ein faszinierendes Pendant gelungen zu einem Film, der bei aller Altertümlichkeit doch eine beeindruckende visuelle Kraft entwickelt.

Murnau arbeitete auf dem Höhepunkt seines filmischen Schaffens mit ausgeklügelten Tricks, Effekten und spektakulären Doppelbelichtungen. Seine Kameraführung setzt Gesichter, Gegenstände, Landschaften und Naturerscheinungen nicht nur bloß in Szene, sie psychologisiert oder liefert einen mal schauerlichen, bisweilen auch humorvollen Subtext mit. Ungewöhnliche Perspektiven und beeindruckende Kulissen verleihen dem Film eine unheimliche Aura.

Bernd Wilden, der mit »Faust« seine fünfte Stummfilmmusik für das Film- und Musikfest der Friedrich Wilhelm Murnau-Gesellschaft vorlegt, ist es gelungen, tief in die Stimmung dieses bemerkenswerten Films einzudringen und diese in eine eindringliche Klangsprache zu übersetzen – noch ehe die Bilder des vorzüglich restaurierten Films über die große Leinwand flimmern.

Zum Vorspann serviert er bereits eine Art Ouvertüre, die mit klirrenden Klavierakkorden, mit Donnerschlägen und schneidenden Bläserfanfaren, mit tremolierenden Streichern und irrlichternden Vokalisen eine Endzeitstimmung heraufbeschwört. Ganz nach dem Gusto Mephistos: »Dem Bösen widersteht kein Mensch.« Auch das »Faust«-Motiv aus Franz Liszts gleichnamiger Symphonie, das sich leitmotivisch und gleichsam unaufdringlich durch die gesamte Filmmusik mäandert, tritt hier bereits in Erscheinung.

Eine der Stärken dieser Komposition liegt in der beredten Musiksprache, die auch ohne Bilder funktionieren würde. Zum Beispiel das vielstimmige Lamento der von der Pest geplagten Menschen, das sich in einer schneidenden Wiederholungsfigur entlädt, oder das schillernde Perkussionsgeglitzer, das lautmalerisch und kommentierend zugleich das Entzücken Gretchens und Marthens beim Anblick kostbaren Geschmeides zum Ausdruck bringt. Brillant auch, wie die musikalische Nachzeichnung von Bewegungen und Gefühlsaffekten erfolgt, und wie sie auf den Punkt genau durch das Orchester wiedergegeben werden.

Wo es naheliegt, hat Wilden originale Kirchenmusik in seine Partitur eingearbeitet. Etwa die Auferstehungssequenz zu Ostern und den prächtigen, von der großen Oetkerhallenorgel gespielten Lobgesang »Lobe den Herren«, der Mephisto so schön quälerisch in den Ohren klingelt.

Überhaupt gibt es bei aller Düsternis und Tragik immer wieder auch komische Momente, für die Wilden ein besonderes Händchen hat. In der slapstickartigen Szene mit Marthe Schwertlein und Mephisto ist es eine Lust, den vielen, passgenau servierten Plumps-Effekten oder der heuchlerischen Musik zu lauschen.

Neben orchestraler Volltönigkeit beeindrucken immer wieder auch die minimalistischen Passagen. Etwa die hingehauchten Flötenintervalle, die Gretchens Gang vom Pranger nach Hause untermalen. Das und vieles mehr, für das Bernd Wilden eindringliche Klangbilder erfindet, gehen unter die Haut.

Am Ende war die Begeisterung im Publikum groß. Nicht zuletzt auch dank der vorzüglichen Umsetzung durch die Bielefelder Philharmoniker und den Chor des Musikvereins, die unter der Leitung des Komponisten über die Dauer von eindreiviertel Stunden nuancierte Präzisionsarbeit boten. Die Besucher in der sehr gut besuchten Oetkerhalle feierten Wilden lange und unter Bravo-Rufen im Stehen.

Neue Westfälische, 11. November 2013:

Sternstunde des Stummfilms

Film- und Musikfest: Murnaus „Faust“ mit Bernd Wildens Soundtrack begeistert

Von Heike Sommerkamp

Als Friedrich Wilhelm Murnau 1926 „Faust – Eine Deutsche Volkssage“ uraufführte, stand er auf dem Höhepunkt seiner Karriere und unmittelbar vor dem Sprung nach Hollywood. Auch 87 Jahre später, beim Film- und Musikfest der Bielefelder Murnau-Gesellschaft, faszinierte das schwarz-weiße Meisterwerk sein Publikum.

Beim Besuch in der Oetker-Halle gerieten aber beileibe nicht nur Stummfilmfans und Kunsthistoriker in Begeisterung: In der brillant restaurierten 35-Millimeter-Kopie der Murnaustiftung Wiesbaden, untermalt von der an diesem Abend uraufgeführten Filmmusik Bernd Wildens, bewegte und erreichte der Film wohl jeden der mehr als 1.000 Besucher im Saal.

Bild und Klang ergänzten sich bestens: Während Murnau seine Schauspieler ausdrucksvoll, aber ohne übertriebene Pantomimik in raffiniert ausgeleuchteten, von expressionistischer und romantischer Bildkunst geprägten Kulissen agieren ließ, wählte Wilden einen zeitlos-funktionalen Stilmix für die musische Untermalung, den er passgenau unter die Bildsprache schmiegte: gregorianische Gesänge plus Orgel für den Kirchbesuch, hellglitzerndes Funkeln bei Gretchens Blick in Mephistos Schmuckkästchen, hollywoodsoundtracktaugliche, dramatische Fülle mit Pauken und Posaunen beim Ausbruch der Pest und eine pausenreiche Reihung gleichsam kraftlos verhallender, unbegleiteter Flötentöne für Gretchen im Schneesturm.

Die reibungshaltige Akkordik in verhängnisvollen Momenten ist zweifellos dem Ausdrucksreservoir der Moderne entnommen, passte aber in der von Wilden gewählten Dosis ideal ins Filmgeschehen.

Damit auch Kirchenlieder und klangvolle Vokalisen auf „A“ rund um die Auftritte des Erzengels möglich waren, stand neben den quer durch die Register und Genres in allen Filmlebenslagen absolut überzeugenden Bielefelder Philharmonikern der Bielefelder Musikverein auf der Bühne zu Füßen der großen Leinwand.

Auch sie integrierte Wilden, der die Uraufführung seiner Komposition selbst dirigierte, mit Fingerspitzengefühl und einem tiefgreifenden Szenenverständnis in das wechselvolle Klanggeschehen, dessen Effekte er punktgenau an den Filmverlauf koppelte.

Den Aufprall einer hingeworfenen Flasche, die Marschtritte einer Patrouille, aber auch die Musik, nach der die Tänzer auf der Hochzeit der Herzogin von Parma ihre hellen Tücher schwangen, machte Wilden hörbar.

Längere Kameraeinstellungen, lastende Blickwechsel illustrierte er mit passgenau ansteigenden Spannungskurven, die dem Publikum den intuitiven emotionalen Anschluss an das stumme Bildgeschehen erleichterten.

Kein Wunder, dass schon nach wenigen Minuten eine atem- und räusperlose Stille im Saal herrschte, alle Anwesenden tief im Plot versunken waren. Nach dem Abspann war es allerdings mit der Stille vorbei: Nun hielt es die Zuschauer nicht mehr auf den Plätzen. Mit Jubel, Applaus und Füßetrampeln dankten sie Bernd Wilden, den Philharmonikern, dem Musikverein und der Murnaugesellschaft minutenlang für diesen beeindruckenden Filmgenuss.

Westfalen-Blatt, 23. Dezember 2013:

Musikalische Bescherung vom Feinsten

Musikverein singt Weihnachtsoratorium

Von Uta Jostwerner

»Schöne Bescherung« – unter dieser Überschrift verbirgt sich nicht selten eine unliebsame Überraschung. Nicht so, wenn der Musikverein seine Finger im Spiel hat. Da konnte man das ausgegebene Konzertmotto am Freitag in der ausverkauften Oetkerhalle wörtlich nehmen.

Turnusmäßig mit Johann Sebastian Bachs »Weihnachtsoratorium« an der Reihe, bescherte die Mannschaft unter der Leitung von Bernd Wilden zunächst »A Ceremony of Carols« von Benjamin Britten. Ein Kranz von weihnachtlichen Lobechören und Wiegenliedern für Chor, Sopran- und Altsolo sowie Harfe, die hier mehr als nur Begleitfunktion erhält. Ihr gestaltend durchwirkter Part stellt höchste Ansprüche an den Interpreten. Da war es gut, die Aufgabe in den Händen von Sylvia Gottstein zu wissen, die engelsgleichen Gesang und beredte Klangkunst auf ihrem Instrument zu erzeugen wusste.

Auch der Musikvereinschor – anstelle der Originalfassung für Knabenchor erklang eine Bearbeitung für gemischten Chor – ließ keine Wünsche offen. Ob in den gregorisch inspirierten Ein- und Auszugschören des »Hodie Christus natus est«, ob in dem intervallisch an Glocken erinnernden Jubelchor »Wolcum«, dem bewegten Wechselgesang eines »As dew in aprille« oder der kunstvollen Stimmverflechtung eines »Deo gratias« – ein ums andere Mal beeindruckte der gut ausbalancierte Ton, die artikulatorische Reinheit und vor allem die große Gestaltungskraft des Chores in den leisen Registern. Besonders die kunstvollen Diminuendo-Liedschlüsse begeisterten. Das war feinste englische Chormusik auf sehr ansprechendem Niveau und eine Bereicherung des hiesigen Konzertrepertoires dazu.

Dessen ungeachtet: Das Publikum kommt, um sich von Bachs wohl populärstem geistlichen Vokalwerk in Weihnachtsstimmung versetzen zu lassen. Der Klassiker – hier waren's die Kantaten I bis III – beschwingt noch alle Jahre, er weitet die Herzen und öffnet die Sinne für die Weihnachtsbotschaft. Erst recht, wenn so profunde Kräfte am Werke sind wie die Bielefelder Philharmoniker, die fern jeder Routine agierten und darüber hinaus mit grandiosen Instrumentalsolisten aufwarten konnten. Da adelte nicht nur der geschmeidig blitzende Trompetenglanz des Eingangschores das Werk. Auch Primgeige, Flöte, Oboen und eine schwungvoll und akzentuiert aufspielende Continuo-Gruppe belebten die insgesamt detail- und kenntnisreich ausgehorchte Werkwiedergabe.

In klanglicher Frische und mit artikulatorischem Schliff meisterten die Sänger auch noch die vertracktesten Chöre. Federnd und unangestrengt ging's durch den »Ehre sei Gott«-Chor. Der »Herrscher des Himmels« kam zackig-schwungvoll daher, derweil die Choräle in ihrem zurückhaltenden Anbetungsduktus gefielen.

Vier profunde Gesangssolisten setzten Glanzpunkte: Cornelie Isenbürger mit warm timbriertem Sopran, Dagmar Linde mit klarem, wenn auch nicht ganz durchschlagendem Alt, Jan Hübner als emphatisch am Text agierender Evangelist und Jörg Gottschick, der zunehmend an Geschmeidigkeit und Klangrundung gewann. Das Publikum bedachte diese ansprechende Wiedergabe mit frenetischem Jubel und langem Beifall.

Neue Westfälische, 23. Dezember 2013:

Einstimmung auf Weihnachten

Der Bielefelder Musikverein sang Bach und Britten

Von Heike Sommerkamp

Für viele Menschen gehört Johann Sebastian Bachs Weihnachtsoratorium zum Christfest wie Tannenbaum und Plätzchenteller, und erst wenn ein Chor orchesteruntermalt „Jauchzet, frohlocket...“ anstimmt, stellt sich bei ihnen weihnachtliche Hochstimmung ein.

Am Freitagabend lud der Musikverein, begleitet von den Bielefelder Philharmonikern, unter Leitung von Bernd Wilden in der nahezu ausverkauften Rudolf-Oetker-Halle zu den ersten drei Kantaten des barocken Klassikers ein, und zwar unter dem treffenden Titel „Schöne Bescherung“.

Vor Bachs Festtagsklassiker hatte der Musikverein aber ein ganz anderes weihnachtliches Werk gesetzt: „A Ceremony of Carols“, das Benjamin Britten in der Urfassung für hohe Stimmen plus Harfe verfasste. Sanft und homogen agierten die Frauenstimmen des Musikvereins über Sylvia Gottsteins Soloharfe, nur gelegentlich gestützt von den ansonsten pausierenden Männerstimmen, und folgten souverän der modernen Harmonik.

Auch Cornelie Isenbürger (Sopran) und Altistin Dagmar Linde fügten sich stimmig ins Geschehen. Dieser für barockvorfreudige Ohren doch eher sperrige Kunstgenuss erreichte aber beileibe nicht jeden im Saal: Während ein Teil der Hörer sich interessiert auf Brittens Weihnachtsmusik einließ, reagierten andere mit spürbarer Unruhe auf die Carols.

Dann betraten die Philharmoniker die Bühne, das Weihnachtsoratorium begann, und gleich nach „Jauchzet, frohlocket“ brandete Zwischenapplaus auf. Verständlich: Unter Wildens Leitung gelang dem Ensemble eine faszinierende Symbiose zwischen barocker Prachtentfaltung und leichtfedernder Eleganz. Der bestenspräparierte Musikverein empfahl sich mit unforcierter Klangkraft, gekonnt schlicht zelebrierten Chorälen und sicher gestalteten Turbachören, in denen sich alle vier Chorstimmen selbstbewusst auf Augenhöhe nebeneinander zu präsentieren verstanden.

Das Orchester lieferte einen festlich-feingestalteten Unterbau, der auf pastos aufgetragenen Pathos verzichtete, so dem Chor dynamisch erfreulich viel Raum ließ und, beispielsweise dank der strahlend-stolzen Trompeten, dennoch herzerhebend-barocke Pracht verströmte.

Auch das Solistenquartett erglänzte in schlanker Freudigkeit. Zu Isenbürgers klarstrahlendem Sopran und Lindes von emotionaler Wärme erglänzendem Alt gesellten sich nun Tenor Jan Hübner, der in fesselnd vorgetragenen Rezitativen vital-beweglich überzeugte, und Bariton Jörg Gottschick, der in schlank-profunder Noblesse den Basspart versah.

Mit begeistertem Applaus dankte das Publikum nach Ende der drei Kantaten Chor, Orchester, Gesangs- und Instrumentalsolisten und natürlich Bernd Wilden. Bachs Weihnachtsoratorium ist erklungen – jetzt kann Weihnachten kommen.

Neue Westfälische, 27. Dezember 2013

Finale mit Weihnachtsgeschichte

Abschlusskonzert des Musikalischen Adventskalenders in der Nicolaikirche

Von Marten Siegmann

Jetzt sind alle Türchen offen. Zum Abschlusskonzert des Musikalischen Adventskalenders trat der Bielefelder Musikverein in der Nicolaikirche vor vollen Reihen auf. Mehr als 700 Besucher wollten sich das besinnliche Mini-Konzert kurz vor Heiligabend nicht entgehen lassen. Unter der Leitung von Bernd Wilden sang der Chor Auszüge aus dem Weihnachtsoratorium von Johann Sebastian Bach. Zwischen den Chorälen las Organisatorin Nike Schmitka Passagen aus der Weihnachtsgeschichte.

Für das Konzert hatte sich Bernd Wilden acht Choräle ausgesucht – und zwar nicht irgendwelche. Seine Einschätzung: „Das ist das Konzentrat Bachscher Meisterleistung, wunderschöne Musik.“ Die Stücke sitzen noch – erst vor kurzem trat der Chor mit dem Oratorium im Gepäck in der Oetkerhalle auf.

Als Bielefelder Musikverein sei man sehr glücklich, beim Abschlusskonzert des Adventskalenders in der Nicolaikirche dabei sein zu können, so Wilden weiter.

Nicht nur der Abschluss, auch der diesjährige Musikalische Adventskalender in seiner Gesamtheit sei ein Erfolg gewesen, verriet Nike Schmitka: „Es gab eine unglaubliche Zuschauerresonanz und fantastische Leistungen der Musiker.“ Seit dem Startschuss am ersten Dezember seien rund 5.000 Besucher zu den 23 Konzerten gekommen. Bereits im sechsten Jahr organisiert sie die Konzertreihe. Mühe, die sich lohnt: „Die Stimmung ist so schön – wir sind jedes Mal unglaublich erfreut und begeistert.“

Neue Westfälische, 10./11. November 2012:

Furor und inwendiges Leuchten

Musikverein überzeugte mit dem Mozart-Requiem

Von Michael Beughold

Ein legendenumwobenes letztes Meisterwerk von erschütternder Ausdruckskraft – mit dem Mozart-Requiem in hoher Wiedergabe-Qualität war dem Musikvereinskonzert in der Oetkerhalle die Verbundenheit der Chormusikfreunde gewiss. Durchdacht und stimmig erwies sich in der Chronologie des Abends auch die Hinführung an das Hauptwerk mit Johann Ernst Bachs Kantate „Mein Odem ist schwach“.

Als findiger Barock-Experte hat Chorchef Wolfgang Helbich das (früher fälschlich dem großen Johann Sebastian zugeschlagene) Werk hierorts 2003 (erst-)aufgeführt. Nun bot es in seiner nachbarocken Empfindsamkeit, aus der schier todessehnsüchtige Heilsgewissheit spricht, die ideale Requiem-Einstimmung. Der durchweg intime Grundton verdichtet sich in der mittleren, von exzessiver Abwärts-Chromatik „unterstrichenen“ und in eleganter Ausdruckswärme (Julie Comparini) verströmten Alt-Arie. Dazu jenseitig sanfte Choräle und zwei Chor-Fugen, welche der Musikvereinschor zwingend schwungvoll aus einem Guss („Wir aber sind getrost“) nimmt und zum verblüffend offenen Schlussverklingen führt.

Mit Mozarts Fronleichnams-Kleinod „Ave verum corpus“ KV 618 ging es anrührend klangschön in die Pause. Und weil man die 46 Adagio-Takte ohne Notenblatt-Verhaftung anstimmte, teilte sich ihr Zauber, dies vollkommenes Ineins von Trauer und Seligkeit in Klang und Melos, wie es so nur aus Mozarts Feder fließen konnte in besonderer Weise mit.

Im seinem ja unvollendeten Requiem KV 626 dagegen gilt es der ultimativen Entäußerung zwischen liturgischem Seelenamt und radikal persönlichem Seelenton, zwischen den Schrecken des Jüngsten Gerichts und ewiger Trostverheißung. Wolfgang Helbichs dramatischer Aufriss trägt den jähen, oft auf engstem Raum ausformulierten Kontrasten in bekannter, aber nicht überzogener Akzentuierung und Zuspitzung Rechnung.

Manche Tempo-Schübe („quam olim Abrahae“) wirken ungestümer als sie objektiv sind. Und selbst die in fast unerbittlicher Prägnanz der Sechzehntel-Melismen rasant absolvierte Kyrie-Fuge stellt seinen Chor zwar vor hohe Anforderungen, aber keinerlei Probleme.

Dieser verfügt in Bernd Wildens bewährter Stimmschulung und Vorarbeit wieder über eine ausgewogene homogene Fülle und weiß aus kultivierter Mitte heraus ein breites Spektrum abzudecken. So wechseln im „Rex tremendae“ klanggeschmeidig Majestät und Gnade, stehen im „Confutatis“ bemerkenswert sonore Männer- neben in der Piano-Nagelprobe des „voca me“ beachtlichen Frauenstimmen. Oder fügt sich Detailakribie wie das silbensprühende „ex favilla“ nahtlos in den gewaltigen Bogen des „Lacrymosa“. Dramatischer Furor und Tremor stellten sich ebenso souverän ein wie inwendiges Leuchten, woran die mit kaum zwei Dutzend Streichern neben den einschlägigen dunklen Holz- und obligaten Blechbläsern besetzten Philharmoniker ihren Anteil hatten.

Für emotionale Vertiefung sorgte ein gustiöses Solisten-Quartett, in dem Jörg Gottschicks Bass-Lichte, Clemens Löschmanns gertenschlanke Tenor-Distinktion und Julie Comparinis nicht ganz so textdeutlicher Alt überragt und überstrahlt werden von der mit einer beglückend glockig-reinen Pamina-Stimme zu Herzen gehen Sopranistin Cornelia Samuelis.

Das Publikum dankte anhaltend für eine überzeugende Wiedergabe des Werks.

Westfalen-Blatt, 10./11. November 2012:

Tod als Schrecken und Verheißung

Musikverein glänzt mit Bach und Mozart

Von Uta Jostwerner

Mit einem Programm wie für den November geschaffen ist der Musikverein erfolgreich in die Konzertsaison gestartet. Im Zentrum standen geistliche Werke rund um Tod und Verheißung auf ewige Seligkeit.

Wolfgang Helbichs langjährige Beschäftigung mit den apokryphen Bach-Werken förderte eine lohnenswerte Kantate hervor, von der man heute weiß, dass sie der Feder Johann Ernst Bachs, Neffe des großen Thomaskantors, entsprang. »Mein Odem ist schwach« trägt zwar die BWV-Nummer 222, weist aber neben dem Choral frei durchkomponierte Stellen im »empfindsamen Stil« auf, die eine Autorenschaft des berühmten Bach-Sprosses eher unwahrscheinlich erscheinen lassen. Der dunkle bis sehnsuchtsvolle Charakter des Stücks fand in gebotener solistischer Qualität (Jörg Gottschick, Bass, und Julie Comparini, Alt) Gehör, derweil der Chor seine Rolle als Verkünder von Zuversicht im Glauben klanglich sehr differenziert und ausgewogen wahrnahm. Zusammen mit den lautmalerisch bestens aufgelegten Bielefelder Philharmonikern ergab das eine runde Sache und hörenswerte Einstimmung.

Vor dem dramatisch-leidenschaftlichen Blick auf den Tod richteten die Ausführenden ihre Konzentration auf verinnerlichte Devotation. Das »Ave verum«, von Mozart im gleichen Jahr komponiert wie das »Requiem«, atmete in seiner zurückgenommenen Schlichtheit maximale Ausdruckskraft. Dank einer vortrefflichen Partiturbeherrschung – der größte Teil der Chormitglieder sang ohne Noten – konnte sich Helbich ganz auf die feinsinnige Emphase konzentrieren, worin ihm der Chor bemerkenswert geschmeidig und klangschön folgte. Die lange Stille vor dem Applaus zeugte von großer Ergriffenheit seitens des Publikums in der leider nur halb besetzten Oetkerhalle.

Die »Konzert-Schwänzer« haben einen bewegenden Abend verpasst, der seinen krönenden Abschluss mit Mozarts Requiem-Vertonung fand. Helbichs in weiten Teilen swingende Herangehensweise kannte auch die bewegende Eindringlichkeit und die drängende Intensität. Höhepunkte arbeitete er gemeinsam mit dem klangfrisch und wendig agierenden Chor (Einstudierung: Bernd Wilden und Wolfgang Helbich) etwa in der »Dies irae«-Sequenz heraus. Von aufregender Schönheit war auch das »Lacrymosa« mit seiner kontrastreichen Artikulation und dynamischen Feinarbeit. (Schade, dass ausgerechnet in die dramatisch ausgekostete Generalpause wieder mal ein Handy hineinbimmelte.) Auch kurzfristig angezogene Tempi – etwa in der »Quam olim Abrahae«- oder »Cum sanctis tuis«-Fuge – parierte der Chor mit aller gebotenen Präsenz.

Den Eindruck einer fesselnden Werkwiedergabe rundete ein brillantes Solistenquartett, aus dem Cornelia Samuelis mit unaufdringlich schnörkellosem und doch ausdrucksstarken Sopran hervorstrahlte, ohne dass die Klangbalance mit Julie Comparini, Clemens Löschmann und Jörg Gottschick darunter gelitten hätte.

Westfalen-Blatt, 18. Februar 2013:

Krieg und Frieden für die Ohren

Musikverein glänzt mit "König David"

Von Uta Jostwerner

Offenbar ist der illustrative Klangkosmos eines Arthur Honegger noch immer etwas für so genannte Liebhaber. Dabei hätte die fesselnde Wiedergabe seines Symphonischen Psalms »König David« durch den Musikverein und das philharmonische Orchester der Stadt am Samstagabend wahrlich mehr Aufmerksamkeit verdient gehabt. 

Denn die Suggestionskraft dieser Musik erschließt sich dem Hörer unmittelbar. 1921 ursprünglich als Bühnenmusik konzipiert und später zu einer Konzertfassung mit Sprecher und großem Orchester umgearbeitet, entwickelte Honegger, der »kompositorische Handwerker«, aus einer pragmatischen Theaterarbeit heraus ein Werk, das der Gattung Oratorium den Weg ins 20. Jahrhundert wies. Seine Musik offenbart in Anlehnung an die Bühnenhandlung ein szenisches Denken und wartet mit Fanfaren und Märschen, mit atmosphärisch dichten und spannungsvollen Passagen wie der nächtlichen Szene im Kriegslager Sauls oder der Hexenbeschwörung sowie mit zarten, lyrischen Psalmgesängen auf.

Hinzu gesellt sich eine reiche Stilistik, die Elemente aus der Gregorianik ebenso aufgreift wie aus der Filmmusik oder dem Jazz. Modale Skalen verleihen dem Werk bisweilen einen orientalischen Charakter. Zwischen urwüchsiger Kraft und verträumter Lyrik zeichnet Honegger präzise Stimmungsbilder, die verträumter Lyrik zeichnet Honegger präzise Stimmungsbilder, die auf zumeist knappem Raum ein Höchstmaß an Ausdruckskraft entfalten, ja einen Krimi im Kopf heraufbeschwören, in dessen Zentrum das Leben des biblischen Königs David steht.

Sein Aufstieg vom Hirtenjungen zum Kriegshelden und König und schließlich sein Machtmissbrauch und Untergang wurden dem Hörer mit spannungsreicher Präzision und Empfindsamkeit nahegebracht. Unter dem differenzierten Dirigat von Bernd Wilden entfaltete sich ein musikalisches Drama, das ganz in seinen Bann zog und dem man atemlos und fasziniert Folge leistete.

Größte Bewunderung verdienen nicht nur die gestochen scharfen Stimmungsbilder, die die Bielefelder Philharmoniker in schönster Klangpräzision zeichneten, etwa mit blitz-sauberen Signaleinwürfen des Blechs und des Schlagwerks oder mit brillanten Spannungsbögen wie der sich orgiastisch steigernde Tanz vor der Bundeslade. Auch das Zart-Lyrische, das Flüchtig-Impressionistische kam in zart schillernden Klangfarben zu seinem Recht.

Ein Glücksfall auch der Musikvereinschor, der hier ungemein nuanciert, artikulatorisch rein und wendig zu Werke ging, sei es in den homophonen Chorälen, den melismatischen Vokalisen, den taumeligen Jubelgesängen oder den zornigen Einschüben. Zudem: Nach einer stimmlich präsenteren Männerriege darf man in der Bielefelder Chorlandschaft wohl lange suchen. Hut ab!

Zusammen mit den drei professionellen Solisten Melanie Kreuter, Ingeborg Danz und Eric Laporte, die der David-Figur abwechselnd ihre Stimme liehen, sowie einem bewegt-bewegenden Erzähler (Ulrich Neuweiler) ergab dies einen fesselnden Abend, dem einige hundert Zuhörer in der Oetkerhalle lang anhaltenden, begeisterten Beifall schenkten.

Neue Westfälische, 18. Februar 2013:

Dramatisches Mosaik

Musikverein beeindruckt mit "König David"

Von Michael Beughold

Wenige Oratorien erzählen so gedrängt illustrativ gleich ein ganzes Leben wie Arthur Honeggers ursprünglich als Freiluft-Theatermusik zu einem biblischen Schauspiel geschriebener „König David“ (1921). In der alsbaldigen Umarbeitung zum „Symphonischen Psalm“ übernimmt ein Erzähler den alttestamentarischen Handlungsfaden. Lapidare Leicht-Fasslichkeit im Sinne der Pariser „Gruppe der Sechs“ und originäre Ausdruckskraft bestimmen das Bild und sichern dem eineinviertelstündigen Erstlingswurf seine bis heute unvermindert schlagend frische Suggestionskraft im Repertoire.

Wenn Bernd Wilden das Stück mit dem Musikverein der Stadt aufführt, ist eine enthusiastische Verbundenheit mit der Musik des Schweizer Komponisten zu spüren. So hat er kompositorisch ähnlich genre- und stilmixoffen unlängst selbst ein in manchem vergleichbares biblisches Oratorium vorgelegt. Auch da hieß der Sprecher Ulrich Neuweiler: Als Operntenor im Ruhestand eine viel bewährte rezitatorische Instanz, wusste er hier die ja nicht wenig bewegte Lebensgeschichte Davids vom Hirten zum Heerführer und König Israels voller Stärken und allzu menschlicher Schwächen in angenehm nüchterner Prägnanz zu vergegenwärtigen.

Mit kapellmeisterlicher Übersicht beherrscht Wilden die musikalische Szenerie, fügt das Mosaik aus 27 meist zwei, drei Minuten kurzen Nummern geschmeidig und stringent zusammen. Die Bielefelder Philharmoniker ließen (man nehme pars pro toto die Makellosigkeit all der heikel offen liegenden Blechbläser-Einsätze) keine Klang-Wünsche offen, brachten die archaische Farbigkeit der Partitur ob lyrisch-koloristisch oder in geballter Schlagkraft und bizarrer Aufmarsch-Lust auf den Punkt und zur schon filmmusikalisch tönenden Schluss-Apotheose.

Die Stimmarbeit des Ko-Chorleiters trägt im Lande Davids Früchte voller Frische und Wohllaut. Vokal hat der Musikverein eh keinerlei Mühe mit den homophonen bis einstimmigen oder Frauen- gegen Männerstimmen-Gesängen. Im dritten Teil (nach musikalisch entbehrlicher Pause) kamen psalmmusikalische Ausdrucksfarben von weicher Düsternis und luzider Lichte hinzu. Von den beiden größeren Finali bekam die Siegesfeier mit „Tanz vor der Bundeslade“ entfesselte Freude, während man zur Verklärung um Davids Tod Bach-nahe Choral-Demut und Alleluja-Ekstase mit ganz innerlichem Glanz zusammenführte.

In den Soli der Titelfigur überzeugten aus dem Opernensemble Eric Laporte mit festem Belcanto-Tenorsinn für den Psalmisten David und Melanie Kreuter in gewohnter sopranfunkelnder Ausdruckslust. Wunderbar das nach langer Zeit Wiederhören mit der eingesprungenen Altistin Ingeborg Danz und ihrem (neben dem gesprochenen Hexen-Melodram) edlem Klangzauber vom Feinsten.

Bedauerlicherweise lässt sich die Oetkerhalle mit diesem beim Hören unwiderstehlichen Solitär des frühen 20. Jahrhunderts heutzutage noch weniger füllen als sonst. Die gekommenen Chormusikfreunde erlebten und akklamierten eine musikalisch erfüllte Aufführung.

Neue Westfälische, 29. April 2013:

Schicksalswalten und Frühlingstreiben

Musikvereinskonzert in der Oetkerhalle

von Michael Beughold

Am Beginn des Konzertabends stand ein tönendes Memento für den Anfang des Monats verstorbenen Musikvereinsleiter Wolfgang Helbich. Mit einer Choralstrophen-Folge aus der Bach-Motette „Jesu meine Freude“ ehrten die Mitwirkenden den passionierten Kirchenmusiker, der dem Bielefelder Traditionschor in seiner zwölfjährigen Amtszeit nicht zuletzt barock- und affektmusikalisch seinen unverwechselbaren außerordentlichen Musizier-Stempel aufgedrückt hat. Ein eigenständiges Gedenkkonzert wird in der kommenden Saison folgen.

Der völlig überraschende Rücktritt des vielbeschäftigten 70-Jährigen am Jahresbeginn hatte zum Umdisponieren des 3. Saisonkonzert-Programms geführt. An Stelle der speziellen Helbich-Wahl mit Osterkantaten von Bach bot sein erprobter Stellvertreter Bernd Wilden romantische Chorliteratur, deren erster Teil aus zwei ergreifenden klassischen Klagegesängen von Johannes Brahms nun fügungshaft mit dem schmerzlichen Verlust korrespondierte.

Wobei sich die auf den Tod des Malerfreundes Feuerbach komponierte „Nänie“ (nach Schiller) um die Vergänglichkeit auch alles Schönen und Vollkommenen ausklingend ebenso tröstlich aufhellt, wie die Vertonung von Hölderlins fatalistisch-düsterem „Schicksalslied“ das dort ausweglose Geworfensein des Menschen per Orchesternachspiel ins Hoffnungsvolle wendet. Keine Frage, dass der Chor dem Ernst der Vorlagen mit großer innerer Beteiligung aus vorbildlicher stimmlicher Vorbereitung heraus entsprach.

Klangliche Sensibilität und dynamische Delikatesse im Fluss der Schillerschen Totenklage nahmen für sich ein; allenfalls blieb die textliche Artikulation ein wenig milde. Im anderen Fall wurde eine ätherisch angestimmte Göttermusik mit aufgewühlter irdischer Beladenheit kontrastiert und diese philharmonikerseitig auch einer berückenden Klangschönheit teilhaftig. Man hörte zwei profund erfüllte Wiedergaben.

Im zweiten Teil wurde mit Felix Mendelssohn Bartholdys Chorkantate „Die erste Walpurgisnacht“ maifeierlich der Frühling begrüßt, wozu nach Goethes pantheistischer Ballade aus ferner Heidenzeit aber erst ein inszenierter Teufelsspuk die frommen Sittenwächter vertreiben musste.

Der 22-Jährige hat das mit jugendlicher Reife und brillanter Farbigkeit kongenial in Musik gesetzt. Die Ouvertüren-Stimmung zwischen Winterstürmen und Wonnemond war bei den Philharmonikern (man nehme pars pro toto den famosen Hörnerschall) unter Wildens Leitung in besten Händen. Und die Singgemeinschaft des Musikvereins hatte aktuell allenthalben Sonnenschein in der Stimme.

Da lockte des Frauenvolks „Es lacht der Mai“ mit ungeahnter Frühlingsfrische; von Männerseite kamen kernige Fülle und listiges Leggiero ins Spiel und reiche Tutti-Auffächerung erfüllte den hymnischen Beschluss.

Dazu erfreuten bei den „Vorsänger“-Solisten Tenor-Einspringer Clemens-C. Löschmanns bekannt klartonige Präsenz, die feine Alt-Dramatik von Kerstin Stöcker und obenan die schmucke Helle des hoffnungsvollen Baritons Rafael Bruck als Druiden-Priester.

Als Herz- und Kabinettstück voller Klangspitzen-Beschwingtheit bestach das Spukszenario „Kommt mit Zacken und mit Gabeln“, für dessen fantastische Orchestrierung sich seinerzeit selbst das Klangfarben-Genie Berlioz begeisterte.

Auch das Publikum in der nicht recht ausgelasteten Oetkerhalle reagierte am Ende anhaltend hochgestimmt auf den klangprächtig-erhabenen Mummenschanz in den Mai.

Westfalen-Blatt, 29. April 2013:

Launige Götter, heidnischer Lustgesang

Musikverein auf den Spuren der Romantik

Von Uta Jostwerner

Als Bernd Wilden, seit Anfang des Jahres künstleri-scher Leiter des Musikvereins, das Programm zum dritten Saisonkonzert zusammenstellte, hätte wohl niemand geahnt, dass »Schicksalslied« und »Nänie« durch den plötzlichen Tod seines Vorgängers Wolfgang Helbich am 8. April dieses Jahres an trauriger Aktualität und eindrücklicher Präsenz gewinnen würden.

Und die hingebungsvolle Ausformulierung der Brahmschen Trauer- und Trostgesänge durch den Chor und das philharmonische Orchester der Stadt verfehlten ihre Wirkung nicht, ebenso wenig wie die dem musikalischen Gedenken des verdienten Kirchenmusikers vorangestellte Motette »Jesu meine Freude«, die dem Verstorbenen Zeit seines Lebens am Herzen lag. Bei einem angekündigten Sonderkonzert soll dessen langjähriges Wirken in Bielefeld noch ausführlich gewürdigt werden.

Was sich jetzt schon sagen lässt, ist, dass sich Helbichs stilistisch-stimmbildnerisches Einwirken auf den Musikverein mit jeder Klangsilbe hörbar »auszahlt«. Brahms »Nänie«, die auf Basis des Schiller-Gedichtes in mythologisch-antiken Bildern die Vergänglichkeit des Schönen betrauert, versagt sich den leidenschaftlich erregten Ton zugunsten einer milden, positiven Perspektive, bei der aus der Klage die Huldigung der Kunst erwächst. Ätherisch schön gelang dem Chor der Einstieg, vom Sopran aufsteigend bis hin zu den Bassstimmen. Sehr organisch im Fluss und dennoch motivisch kleinteilig horchte Wilden die Partitur aus, wobei ihm Orchester und Chor sehr nuanciert Folge leisteten und in klangschön-schwärmerischem Duktus ein Mysterium heraufbeschworen.

Hölderlins (Hyperion) Gegenüberstellung von unbarmherzig-grausamer Götter- und ausgelieferter Menschenwelt trägt Brahms im »Schicksalslied« zunächst Rechnung. Dunkel und unerbittlich zieht sich der Schicksalsryhthmus durch das instrumentale Vorspiel, gefolgt von einem klanglichen Leuchten der himmlischen Sphären, das durch einen in den Streichern entfesselten Sturm durchbrochen wird. Ein abschließendes, süßliches Adagio schlägt im Gegensatz zur textlichen Vorlage jedoch versöhnliche Töne an. Der farbig-illustrierende Instrumentalpart fand im Orchester eine präzise und ausdrucksstarke Wiedergabe, in die sich der Chor zurücknehmend einfügte, jedoch an gebotenen Stellen (von Klippe zu Klippe) artikulatorische Akzente setzte. Mit Ausgewogenheit im Klangbild und ausgesprochen feinen dynamischen Nuancen brachte sich der Chor darüber hinaus mit ins Spiel.

Nach der heidnischen Götterwelt folgte mit Felix Mendelssohn Bartholdys »Walpurgisnacht« ein heidnisches Höllenspektakel, ein listiger Druiden-Spuk zur Erhaltung alter Frühlingsbräuche. Mit federnd-orchestralem Schneid und chorischer Wendigkeit und Frische wurde hier prononciert gehext und geheult, dass es eine wahre Freude war. Kongenial gestützt wurde die fesselnd-lustvolle Wiedergabe durch charismatische Gesangssolisten wie Altistin Kerstin Stöcker (warm und kernig in der Aussage), Tenor Clemens Löschmann (mit klangfrischem Enthusiasmus) und dem herausragenden Bariton Rafael Bruck, der seinen Part in ausdrucksvoller Noblesse gestaltete.

Langer, verdienter Beifall.

Westfalen-Blatt, Dienstag, 10. Oktober 2011:

Knisternde Spannung dank A-capella

Erstes Saisonkonzert des Musikvereins

Von Armin Kansteiner

Bielefeld (WB). Bruckners Te Deum bildete am 1. November 1930 den krönenden Abschluss eines »Festkonzertes zur Eröffnung der Rudolf-Oetker-Halle« durch den Bielefelder Musikverein unter der Leitung von Professor Heinrich Kaminski.

Wenn gut 80 Jahre später an gleicher Stätte der gleiche Musikverein – nun unter der Leitung von Professor Wolfgang Helbich – das selbe Werk an den Schluss seines ersten Saisonkonzertes setzt, berechtigt diese Tradition einerseits zu Stolz. Andererseits bedeutet sie aber auch eine Verpflichtung. Von Stolz war bei keinem der Musiker etwas zu spüren, der Verpflichtung wurden sie vollauf gerecht.

Schon die Programmzusammenstellung verriet Stilgefühl. Schuberts Messe in As-dur und Bruckners Te Deum in C-dur weisen bei allen Unterschieden im Detail auch Entsprechungen auf, welche Wolfgang Helbich, ein Meister der Pastellfarben, besonders an den ruhigen und zarten Stellen aufdeckte.

Welchem Zuhörer wären nicht die wunderbaren A-capella-Passagen in Erinnerung geblieben, die durch eine selten gehörte Reinheit ihren harmonischen Reiz offenbarten und für eine knisternde Spannung im Saal sorgten? Hier zeigte sich besonders die sorgfältige Vorbereitung, an der auch Bernd Wilden seinen Anteil haben dürfte. Ebenso überzeugend gelangen die kraftvollen Abschnitte, die eine Bruckner-Schöpfung allerdings in höherem Maße kennzeichnen als eine von Schubert.

Beide Kompositionen legen darüber hinaus Zeugnis dafür ab, dass ihre Urheber bei Bach gelernt haben, denn polyphone Satztechniken dienen immer wieder zur Verdeutlichung der Textaussage.

Wenn der Chor zum Beispiel durch seine sichere Wiedergabe von Schuberts Fuge »Cum sancto spiritu« die ordnende Kraft hinter dem komplizierten Stimmengeflecht spüren lässt, dann ist die Wiedergabe einer Fuge kein Selbstzweck mehr.

Auch das Orchester, besonders die Holz- und Blechbläser, sind für ihre geschickte Unterstützung lobend zu erwähnen. Denn jeder Spieler bewies ein hohes Maß sowohl an Anpassungsfähigkeit als auch an Selbständigkeit. Ein Hochgenuss war schließlich das Solistenquartett. Das Gesualdo-Consort aus Amsterdam, im Jahr 1984 von Harry van der Kamp gegründet, machte einen so homogenen Eindruck, dass man nicht sagen kann, ob der Sopranistin Stephanie Petitlaurent, der Altistin Nele Gramß, dem Tenor Julian Podger oder doch dem Bassisten Harry van der Kamp der Lorbeerkranz gebührt.

Mit der Klarheit der Diktion, der ausdrucksvollen Gestaltung längerer Solostellen und erst recht mit der perfekten Balance des Quartettgesangs, bei dem sich keine der schönen Stimmen in den Vordergrund drängte, rundeten sie den Eindruck eines beglückenden Abends ab. Die Zuhörer bedankten sich mit lang anhaltendem Beifall.

Neue Westfälische, Montag, 10. Oktober 2011:

Kühner Geist der Romantik

Städtischer Musikverein überzeugt mit Schubert und Bruckner in der Oetker-Halle

Von Michael Beughold

Bielefeld. Da hatte Musikvereinsleiter Wolfgang Helbich für das erste Saisonkonzert in der Oetkerhalle programmmacherisch wieder einmal trefflich kombiniert: Franz Schuberts Messe Nr. 5 in As-Dur (1822/26) mit Anton Bruckners „Te Deum“ (1886) nämlich. Weil, so ließe sich im Wissen um verbindende und gegenpolige Bezüglichkeiten vielleicht sagen, darin vom kühnstem Geist der österreichischen Romantik geradezu der Himmel ausgeschritten und ausgeleuchtet wird. Auf jeden Fall ergänzten sich die abgründige wunderbare Schönheit der Schubert-Messe und die überwältigende Wucht von Bruckners Vertonung des Ambrosianischen Lobgesangs zu einem bezwingenden Chorkonzert-Angebot.

Werkangemessene Kompetenz für die hohen interpretatorischen Ansprüche beider Werke versteht sich beim Traditionschor des Bielefelder Musikvereins von selbst. Wolfgang Helbich steht für suggestive Aufrisse. Was in der As-Dur-Messe heißt, dass sich Schuberts oft eigensinnig-unorthodoxer Formgebung und bahnbrechenden harmonischen Ausweichungen und Ausleuchtungen chormusikalische Klangräume öffnen. Das Umschalten vom mild-demütig dahinfließenden Stimmungsbild des Kyrie zum E-Dur-Glanz im Gloria von draufgängerischer „Allegro maestoso e vivace“-Präsenz wäre ein Beispiel. Oder wie ihm im sinfonisch-zyklisch geformten Glaubensbekenntnis mit seinen Blechbläser-Anrufen, zwölf „Credo“-Bestätigungen und Mittelsatz-Klanggeheimnissen der Menschwerdung die nachschwingendste Zusammenführung aller kompositorischen Mittel gelang.

Sein Chor folgt darin mit souveräner Ausdrucksgebung. Die Männerstimmen, zahlenmäßig die Problemzone so vieler Chöre, haben nachdrücklich an Statur gewonnen, so dass etwa die „Cum sancto spiritu“-Fuge in polyphoner Gleichwertigkeit „steht“. Dafür ließ im harmonischen Gesamtbild der Sopran zuweilen Grenzen der Schön- und Reinheit spüren. Vielleicht war die Probenarbeit einschließlich stimmbildnerischem Aufpolieren zum Saisonstart etwas kurz bemessen.

In der hymnischen Vehemenz und archaisch-lapidarem Klangwucht des „Te Deum“ bewies der Musikvereinschor„feierlich mit Kraft“, aber ohne Kraftmeierei geschmeidig aufgefächertes Format, wenn er bis ins Hochschrauben des „Pleni sunt coeli et terra“ dem wie Orgelregister gezogenen sinfonischen „Kathedralklang“ stand hielt. Das Philharmonische Orchester brachte sich in Bruckner-erfahrener Dignität und Größe ein.

Nicht zuletzt prägte ein ausgezeichnetes Solistenquartett von eingespielter Besonderheit (im „Gesualdo Consort Amsterdam“) das musikalische Bild. Wie sich Stephanie Petitlaurants Sopran in makelloser Ton- und Ausdrucksreinheit („Gratias agimus“) über die mezzofeine „Begleitung“ von Nele Gramß und das Bariton-Fundament von (Ensemblechef) Harry van der Kamp legte, verriet pures Einvernehmen. Tenor Julian Podger klinkte sich gleichgestimmt ein, bevor er den süßseligen Brucknerschen Solo-Sätzen als „Vorsänger“ inständigen Nachdruck schenkte. Die Musikfreunde zeigten sich von Werk und Wiedergabe insgesamt beeindruckt.

Neue Westfälische, Montag, 20. Februar 2012:

Unbekannte Schöpferwelten

Musikverein mit englischem Programm

Von Michael Beughold

Bielefeld. Ja, Briten und Rest-Europa trennt nicht nur der Kanal; auch musikalisch hüllt sich die Insel in „splendid isolation“. Selbst die größten nationalen Spätromantiker Elgar und Vaughan Williams sind mit ihrem riesigen Schaffen hierzulande kaum bekannt und präsent.

Mit drei wohl erstmals in Bielefeld zu hörenden Chorwerken dieser beiden wurde nun das zweite Musikvereinskonzert als Mittelstück einer England-Trilogie in Oper (Brittens „Peter Grimes“) und (Philharmoniker-)Konzert zu einer veritablen Entdeckungsreise.

Freilich haben unsere Philharmoniker Ralph Vaughan Williams (1872-1958) zum 50. Todestag schon mal einen ganzen Konzertabend mit der grandiosen chorgewaltigen „Sea Symphony“ gewidmet. Das mochte noch nachschwingen, wenn sie sich mit mustergültigem Klanggespür in diesen von Musikvereins-Ko-Leiter Bernd Wilden elegant und kapellmeisterlich erfahren dirigierten Abend einbrachten. Zumal die zeitgleich (über sechs Jahre rund um das wegweisende „Nachstudium“ 1908 beim Impressionisten Maurice Ravel) entstandenen „Five Mystical Songs“ von geschmeidig funkelndem naturlyrischen Fluss und Flair getragen wurden. Torben Jurgens sang sie mit der Ausdruckskraft seiner faszinierend reichen Baritonstimme, voller Klangschattierungen und dynamischer Feinzeichnung. So teilte sich die (vom Chor auch mal summend oder vokalisierend gesäumte) barockdichterische Unio mystica als beeindruckend subtile Stimmungskunst dem Hörer mit.

Die 40 Jahre jüngere dreiteilige Schöpfungs-Chor-Ode „The Sons of Light“ verblasste dagegen ein wenig, auch weil sie orchestral beim Weg aus dem Dunkel zum Licht konventioneller daherkommt. Der Musikverein gab ihr einen weichen, verfließenden Gesamtklang, der beim Abschreiten der zwölf Tierkreiszeichen auch dinglicher formulierte. Ein wohlgefälliges Stück bester englischer Chortradition vor der eindringlichen oratorischen Hauptsache nach der Pause.

Mit „The Music Makers“ lernte man Edward Elgar (1857-1934), dessen Bild als Repräsentationsfigur des Empire mit „Pomp and Circumstances“ aus lauter unergründlichen janusköpfigen Widersprüchen zusammengekittet ist, so wie er sich selbst sah, kennen: Das 1912 uraufgeführte 40-minütige Werk entwirft, mit Eigenzitaten gespickt, das tönende Bild vom einsamen, Träume träumenden Künstler als dem wahren Weltschöpfer.

Der Schwermut getränkte Vorspann weicht sinfonischer Massierung und Üppigkeit. Aber die drei Leitthemen gehen als nobel-schmiegsame Charaktere ins Ohr, und Bernd Wilden weiß die inspirierte Musik im Klangbild und in den Tempi vorbildlich zu disponieren.

Sein Chor machte als Wir-Titelheld, textverständlicher, prononcierter als zuvor, untadelige Singfigur; die Schwingungsweite zwischen träumerischer Versonnenheit und hochfliegender Vision wurde durchwegs ebenso nuanciert wie zielgerichtet nachgezeichnet. So entfaltete Elgars wehmütig aufgewühlte spätromantische Musik einen Sog, der süchtig machen konnte.

Last but not least war da Melanie Kreuter als zweiter Opernhaus-Liebling, deren Herzenstöne und Kunstverstand in den raumgreifenden Sopran-Soli tief berührten. Die Chormusikfreunde dankten anhaltend für die hochwertige Horizont-Erweiterung; dieser Oetkerhallenbesuch hat sich gelohnt.

Westfalen-Blatt, Montag, 20. Februar 2012:

Genuss und überzeugende Interpretation

"Englisches" Konzert des Musikvereins

Von Armin Kansteiner

Bielefeld (WB). Zufall oder nicht? Innerhalb einer Woche erklangen im 2. Saisonkonzert des Musikvereins der Stadt Bielefeld so etwas wie die oratorischen Gegenstücke zu Brittens niederschmetternder Oper Peter Grimes.

Zwei Kantaten von Ralph Vaughan Williams aus den Jahren 1911 und 1951 und eine Ode von Edward Elgar aus dem Jahr 1912 – Brittens Oper entstand dazwischen im Jahr 1945 – vertonen »Mythen und Träume« voller Hoffnung, Visionen und Verklärung.

Obwohl die dargebotene Musik stark illustrierenden Charakter hat und das direkte Verstehen der Sprache daher für ein unmittelbares Verständnis des vertonten Wortes oder Satzes im Grunde unverzichtbar ist, konnten sich die Zuhörer am Ende doch wohl damit abfinden, dass sie reichlich nebulösen Texte auf Englisch dargeboten bekamen, denn die Kompositionen hatten andererseits über weite Strecken so plastischen Ausdruck, dass ein aus dem Programmheft aufgenommenes Stichwort als Katalysator für die Phantasie des Publikums fast genug leistete. Ein ständiges Mitverfolgen der abgedruckten Übersetzung aber lenkt viel zu sehr von den Kompositionen ab.

Umso mehr musste man die Leistung aller Künstler bewundern. Torben Jürgens und Melanie Kreuter schlugen mit ihren Solopartien in den »Five mystical Songs« von Ralph Vaughan Williams beziehungsweise in der Ode »The Music Makers« von Edward Elgar das Publikum so eindringlich in ihren Bann, und zwar gerade an den Pianostellen, dass es am Ende des Konzertes lange brauchte, um mit Klatschen seine große Begeisterung zu bekunden. Die Sopranistin und der Bass-Bariton demonstrierten nicht nur ihre vorbildliche Gesangskultur, sie profitierten auch von ihren Erfahrungen als Opern-, Lied- und Oratoriumssänger für eine in allen Teilen überzeugende Interpretation.

Die Grundlage dafür hatten aber der Musikverein und das Orchester unter der Leitung von Bernd Wilden gelegt. Zu sehen und zu hören, wie präzise Chor und Orchester dem Dirigat des Komponisten und Kapellmeisters Wilden folgten, war eine Freude für sich. Das Ergebnis in Form von charakteristischen Sätzen und gut vorbereiteten Übergängen von einem zum anderen Satz war eine weitere, denn dem Zuhörer erschloss sich so der planvolle Gesamtaufbau.

Der Chor bestach durch eine große Flexibilität in der Umsetzung der nuancenreichen Emotionen, die ein Kennzeichen sowohl der Texte als auch ihrer Vertonungen sind. Als absoluten Höhepunkt mag das Publikum den wunderbaren A-capella-Chorklang in reiner Intonation am Ende des Konzertes empfunden haben.

Für die Kenner englischer Chormusik war das Konzert sicher ein Hochgenuss, für die anderen Besucher eine interessante Bereicherung.

Westfalen-Blatt, 19./20. Mai 2012:

Musikverein setzt Maßstäbe

„Der Messias“, gespiegelt durch Mozart

Von Uta Jostwerner

Bielefeld (WB). Wann gab es zuletzt in Bielefeld die Möglichkeit, Händels Oratorium „Der Messias“ in der von Mozart bearbeiteten Fassung zu hören? Muss schon eine ganze Weile zurück liegen. Gelegenheit dazu bot am Himmelfahrtstag der Musikverein in einer von der ersten bis zur letzten Note fesselnden Wiedergabequalität.

In das vertraute Klangbild mischte sich ein neues Kolorit, das dem Werk die Strenge nahm. Mozarts Aufstockung um Hörner, Flöten und Klarinetten sowie die erweiterte Stimmführung von Fagotten und Streichern verlieh dem Dreiteiler eine reizvolle Farbigkeit und Fülle in Richtung einer neu gehörten Lieblichkeit. Ein reizvolles Terrain für die Bielefelder Philharmoniker, die die von Mozart vorgenommenen Dynamik- und Artikulationsangaben feinnervig und in brillanter klanglicher Durchlichtung umsetzten. Reizvolle Hörerlebnisse ergaben sich auch aus der Durchmischung von barocker Kontrapunktik und klassischer Stilistik, wobei das barockerfahrene Orchester mal ein wahres Affetto-Feuer entfachte (Bass-Arie: Doch wer mag ertragen den Tag seiner Ankunft), mal in dialogisch geführten Klanggruppen zu überzeugen vermochte.

Mozarts Straffung der Arien beförderte darüber hinaus den Fluss der musikalischen Dramaturgie. Eine partiell vorgenommene Umbesetzung erfolgte zugunsten empfindsamer Ausdrucksnuancen, par excellence verkörpert durch die Sopranistin Johanna Winkel. Ihre nuancenreiche, klanglich und artikulatorisch Maßstäbe setzende Ausgestaltung der Arien sorgte mehr als einmal für Gänsehautfeeling. Einfühlungsvermögen, unaufdringliches Kolorit, weiter Phrasierungsatem und Gestaltungsgröße noch bis in den Pianissimobereich hinein zeichnen diese großartige Sängerin aus. Flankiert wurde Winkel von einem kongenialen Bass, wobei Andreas Wolf nicht die Spur eines Einspringers zeigte, sondern ausdrucksstark, voluminös und klangschön agierte – Himmel und Erde bewegend oder tobend im Zorn. In den Mittelstimmen gefiel Kerstin Stöcker mit samtigem Alt-Timbre, und Knut Schochs profilgeschärfter Tenor adelt jede Aufführung.

Dass dem Solistenquartett hier zusätzlich die Aufgabe zufiel, kontrapunktisch und melismatisch vertrackte Chorpartien zu eröffnen, erhöhte nicht nur den Spannungsbogen, sondern ermöglichte dem leitenden Wolfgang Helbich, zum Teil zackige Tempi anzuschlagen, ohne Qualitätsverluste zu riskieren. Wo immer angebracht, schenkte Helbich den Einzelnummern einen federnd- leichten, tänzelnden Swing bei ausgefeilter Dynamik und Agogik. Und in seinen bis zum Bersten ausgedehnten Generalpausen steckte jede Menge Elektrizität.

Jeder noch so kleinteiligen Ausdeutung zeigte sich der Chor (Einstudierung Bernd Wilden und Wolfgang Helbich) durchweg gewachsen. Reaktionsschnell, klar, pointiert und mit artikulatorischem Schliff setzten die rund 75 Sängerinnen und Sänger die Anweisungen um. Auch hinsichtlich der klanglicher Rundung und Balance setzte diese Aufführung, die mehr als die 500 Zuhörer verdient gehabt hätte, Maßstäbe.

Neue Westfälische, 19./20. Mai 2012:

Mehr Farben, Fülle, Frische

Musikverein überraschte mit Händels „Messias“

Von Michael Beughold

Bielefeld. So wie bei diesem Musikvereins-Konzert kennt wohl kaum ein Musikfreund Händels populärstes Oratorium „Der Messias“. Wo es heute längst bis ins Englischsprachige als Regelfall nicht „original“ genug sein kann, ist der Griff zu Mozarts Bearbeitung (die bis Ende des 19. Jahrhunderts in Deutschland fast ausschließlich gespielt wurde) eine Besonderheit, die sich als ganz eigene Attraktion erwies. Jedenfalls kam man an diesem gut zweieinhalbstündigen Konzertabend vom Eingangs-Grave mit dunklen Posaunen-Klängen bis zum solistisch eröffneten Schluss-„Amen“ aus dem Aufhorchen und Umhören nicht heraus.

30 Jahre nach Händels Tod war der Wiener Klassik seine Musik fremd geworden. Was Mozart 1789 auf Initiative des Barock-Enthusiasten Baron von Swieten vornahm, war eine durchgreifende Anpassung an den veränderten Geschmack und die Musizierpraxis seiner Zeit, deren ohrenfälligstes Merkmal ein mit reichen Bläsernfarben aufgefülltes, gelegentlich auch kompositorisch ergänztes neues Klanggewand ist.

Diese (anders als die barocke Vorlage mit minuziösen Angaben zu Tempo, Dynamik und Artikulation versehene) Umfärbung fand im Zugriff von Musikvereinsleiter Wolfgang Helbich und im Spiel der Bielefelder Philharmoniker mit ihrer exzellenten Bläserriege eine mustergültige Präzisierung. Nirgends suppt das Klangbild auf, sondern wahrt höchste Durchsichtigkeit und Delikatesse.

Helbichs bekannte Lust an dramatischen Gegensätzen im Affetto wird dem klassisch galanterem Grundton dienstbar gemacht: Wo er temporal vorprescht, wirkt das weniger rasant pressiert als mitreißend-beschwingt und überhaupt alle klangliche Detailfreude so animiert wie stimmig ins messianische Ganze um Verkündigung, Geburt, Leiden, Todesüberwindung und unser Erlösung durch Christus eingeordnet.

Für den Chor ist Mozarts instrumentale Auf- und „mitgehende“ Unterfütterung von Vorteil. Er muss, namentlich die oft posaunengestützten Männerstimmen, Klangfarbigkeit und -konturen nicht forcieren, kann seine Qualitäten aus Wohllaut und singtechnischer Agilität ganz unangestrengt ausspielen.

Wobei die rund 75 Stimmen (Ko-Einstudierung: Bernd Wilden) so ausgewogen und aufpoliert frisch klingen wie lange nicht; der Sopran ist gegenüber dem Saisonauftakt kaum wieder zu erkennen. Sein gestalterisches Dfferenzierungsvermögen gipfelte in der Chorsatzfolge des Passion-Teils rund um das von Mozart so holzbläser-pittoresk kontrapunktierte „Wie Schafe gehen, floh’n wir zerstreut“ (die Klopstock-Übertragung der Bibeltexte ist ebenfalls recht eigen) und das berühmte „Halleluja“ wurde bestechend knapp angegangen und zwingend kraftvoll aufgebaut.

Zudem gehen besonders virtuose Chorpartien hier an die Solisten, für die ein Gesangsquartett von seltener, vollendeter Harmonie aufgeboten war. Sopranistin Johanna Winkel sang in Hochform so brillant tonfokussiert und beseelt, dass man sich an die weiträumige Innigkeit der Arie „Er weidet seine Herde“ wie in einem Traum verlieren mochte.

Kerstin Stöcker füllte ein Gran weniger persönlich und tragfähig, aber unaufdringlich beredt die Alt-Partie. Tenor Knut Schoch ist mit seiner geschmeidig-klaren Präsenz ein Genuss, während der stimmklanglich ähnlich hochgeschätzte Einspringer-Bassist Andreas Wolf auf überragende Weise Koloraturbravour in noble Ausdrucksgröße („Warum entbrennen die Heiden“) verwandelte. Wer an diesem Abend nicht unter den gerade mal fünfhundert Hörern in der Oetkerhalle war, hat etwas verpasst – die Bekanntschaft mit Händels durch die Klang-Brille Mozarts gesehenen Chorwerk-Hit in einer in allen Bereichen ausgezeichneten Wiedergabe.